– Ночью? А если Люба услышит?

– В том-то и дело! Люба меня сегодня одного оставляет. А сама с Ленкой в Москву съездить хочет, к подруге. Так-то ей не на кого дом бросить…

– Здорово! Но как же мне ночью сюда попасть? Надя меня ни за что не пустит!

– Придумай что-нибудь!

– Попробую!

– У вас одна комната?

– Нет, две! В одной Надя с Карло, а в другой – я.

– А твоя комната проходная? – поинтересовался Стас.

– Да.

– Это хуже, но все-таки можно найти выход. Сделаешь чучело – и все дела!

– Какое чучело?

– Обыкновенное, неужели никогда в кино не видела? Кладут что-нибудь на кровать, объемное такое, и сверху накрывают одеялом, как будто человек спит.

– Понятно! Сделаю! – обрадовалась Даша.

– Тогда пошли гулять, – заявил Стас.

– Зачем? Мне и здесь хорошо!

– Как ты не понимаешь? Сегодня мороз. Если ты с прогулки вернешься, не разрумянившись как следует, твоя Надя решит, что ты больна. И начнет тебя лечить! Облепит горчичниками, компресс на горло, колдрекс, эффералган упса, и что там еще по телеку рекламируют! А главное, она станет вливать в тебя горячее молоко с медом! – потешался Стас.

– Брр! Ненавижу горячее молоко! Уж лучше колдрекс! Ладно, идем румяниться!

Они выбежали во двор.

– Погоди, я сейчас! – крикнул Стас. И юркнул в сарай. Вскоре он вышел оттуда с санками. – Садись, сестренка, я тебя повезу!

Даша с хохотом уселась на санки, а Стас схватил веревку и бегом понесся по снегу. Даша даже завизжала от восторга.

– Стас! Куда?

– На горку! Я тут такую классную горку обнаружил!

Действительно, вскоре они уже были на горке. Спуск с нее был достаточно крутым.

– Ого! – воскликнула Даша.

– Боишься?

– Ни чуточки! Просто обратно лезть не хочется!

– Не беда! Влезем! А ну, подвинься!

Стас сел позади Даши, крепко обхватил ее и попытался оттолкнуться ногами.

– Дашка, помогай!

И вот санки преодолели последнее препятствие и понеслись вниз, набирая скорость.

– Ух ты! Здорово! – закричала Даша, чувствуя какой-то незнакомый восторг, распиравший грудь. – Ура!

Ветер свистел в ушах. Но вдруг санки подскочили, Даша со Стасом не удержались и вылетели в сугроб.

– Цела? – крикнул Стас.

– Цела!

– Давай руку!

Он вытащил ее из сугроба.

– Что случилось? На что мы налетели? – спросила Даша.

– Не знаю, пошли посмотрим! Ну, ни фига себе! – воскликнул Стас. – Гляди, какая каменюка!

Действительно, на накатанном снегу лежал довольно большой булыжник.

– Откуда он тут взялся?

– Знаешь, по-моему, его кто-то принес, – задумчиво проговорил Стас.

– Зачем? Зачем сюда камень волочь?

– А ты погляди! Видишь, следы!

В самом деле, на снегу довольно четко отпечатались следы больших рифленых подошв.

– Ну, мало ли откуда эти следы! – легкомысленно бросила Даша.

– Нет, Дашка, это не случайность! Это, если хочешь знать, больше смахивает на покушение.

– Покушение? На кого?

– Думаю, что на нас!

– На нас? Покушение? У тебя что, с головкой плохо, ушиб головку-то, бо-бо?

– Перестань дурачиться! – прикрикнул на нее Стас. – Это счастье, что мы легко отделались! Могли и шею сломать!

– Кому нужно, чтобы мы сломали шею, сам подумай!

– Я и думаю! Кажется, я сам во всем виноват!

– То есть?

– Понимаешь, я вчера ходил гулять и обнаружил эту горку. Сбегал в школу, взял санки и пошел кататься. Смотрю, дядька какой-то с большими черными усищами, добродушный с виду, навстречу мне идет, остановился и говорит: «Такой большой парень и с детскими санками, на этих саночках либо дети малые катаются, либо парни с девушками!» Ну, мне стыдно стало, я и ответил: «Ко мне как раз завтра девушка приедет, вот я заранее и прокладываю для нее трассу!» Он засмеялся и пошел.

– Так ты думаешь, это он сюда камень принес?

– Вроде больше некому, – пожал плечами Стас.

– Зачем?

– Чтобы нас угробить!

– Положим, он нас не столько угробил, сколько усугробил! – скаламбурила Даша.

– Острота удачная! – заметил Стас. – Но неуместная! Нам просто повезло!

– Да ну тебя, Стас. Кому надо нас гробить?

– Скорее всего той парочке, которая старуху до больницы довела. И, сдается мне, усы у дядьки были такие же, как седые патлы у той уборщицы.

– Стас!

– Что Стас? Что Стас? Сама, что ли, не соображаешь! Мы – их конкуренты! И при этом мы получили доступ в библиотеку, а они – нет! Значит, у нас преимущество.

– Преимущество еще не имущество!

– Фу, Дарья, этой остроте грош цена в базарный день.

– А я не претендую!

Между тем они снова забрались на горку.

– Прокатимся еще разок? – предложила Даша. – Каменюку-то мы убрали.

– Ладно, давай!

Они снова понеслись вниз, но на сей раз все кончилось благополучно, и восторгу их не было предела.

– Если б не этот подъем, я бы без конца каталась! – воскликнула Даша.

– Еще разок поднимемся, съедем и пойдем назад низом! – сказал Стас.

– А не заблудимся?

– Нет, я вчера нашел дорогу!

На обратном пути Даша вдруг вспомнила про Надю. Та, наверное, уже проснулась и ждет ее, чтобы идти гулять. Однако Даша уже нагулялась. Снег набился в сапоги, ноги у нее промокли и замерзли.

– Стаська, бежим бегом, а то холодно!

– Давай!

И они припустились бежать. У калитки школы Стас спросил:

– Тебе не кажется, что лучше бы меня легализовать?

– Как?

– Ну, к примеру, скажешь Наде, что случайно встретила соседа! Чем не версия?

– Она догадается, что я из-за тебя сюда приперлась.

– Ну и что?

– Как ты не понимаешь? Она, конечно, тетка нормальная, но маме обязательно протрепется, и тогда начнется…

– Ладно, не говори, что я сосед, а скажи – просто знакомый парень…

– Просто знакомый парень? А что, это можно, даже если Надя скажет маме, то я совру, что это был… Люсик!

– Какой Люсик?

– Я с ним в прошлом году в Праге познакомилась. В турпоездке. Мы там единственные молодые люди были… А потом не виделись больше. Точно!

– И что ж, ты меня Люсиком, что ли, называть будешь?

– А тебе кисло?

– Кисло! Идиотское имечко! Как его на самом-то деле звать, твоего Люсика?

– Алексей!

– И что за люди! Из нормального мужского имени какого-то бабского Люсика выкроили! – возмущался Стас.

– Хорошо, скажу, что это был Люсик, но только он теперь не Люсик, а Лешка…

– А сама-то не забудешь?

– Не знаю! Ой, Стасик, не могу больше, ноги отваливаются!

– Беги! Жду тебя! Приходи пораньше, а то скучно!

– Постараюсь!

И Даша стремглав понеслась к крыльцу.

– Дашка! Куда ты запропастилась? – набросилась на нее Надя. – Я тут с ума схожу! Темнеет уже!

– Надюша, миленькая, прости! Я мальчишку одного знакомого встретила!

– Какого еще мальчишку?

– Помнишь, мы в прошлом году с мамой в Прагу ездили?

– Ну?

– Так он был в нашей группе! Нормальный парень, мы с ним там все время вместе держались!

– А тут он что делает?

– Так ведь сейчас каникулы! У него здесь родственники!

– Уж не из-за него ли ты сюда так просилась? – осведомилась Надя.

– Да ты что! Я про него и думать забыла! Просто встретились случайно, он меня позвал на санках покаться, вот и все!

– Покаталась?

– Покаталась.

– Ну и как?

– Кайф! Ломовой! Только в горку лезть долго.

– Вот так всегда! – огорчилась Надя. – Только я собралась пойти завтра на санках кататься, как ты мне про горку! Тебе это тяжело, что уж обо мне, старой кляче, говорить! Боже мой! Ноги-то насквозь промочила! Дай-ка, я разотру! Фу, какие холодные!

– Ой! Щекотно! – взвизгнула Даша, но Надя тщательно растерла ей ступни, заставила надеть шерстяные носки, выпить горячего чаю и растворимый витамин С.

– Только бы ты не заболела! Горе мое!

– Не бойся, Надюша, не заболею. Я крепкая!

– Крепкая она! Надо бы валенки раздобыть, разве эти заграничные сапоги для деревни годятся? Пойду спрошу у хозяйки.